Bronce Gran Follis Emperador Galerio (293-305 d. C. | Era de la Tetrarquía)

Follis Grande de Bronce del Emperador Galerio – Moneda original de la época de la Tetrarquía

Un pedazo de historia universal que cabe en la palma de la mano. El Follis Grande del emperador Galerio procede de aquella época excepcional en la que el Imperio Romano fue gobernado simultáneamente por cuatro soberanos. Acuñada en el entorno de la gran reforma monetaria de Diocleciano, esta moneda de bronce fue un auténtico medio de pago, no un producto moderno de coleccionista de fabricación en serie, sino dinero que circuló por mercados, cuarteles y rutas comerciales de la Antigüedad Tardía. Con unos 27 milímetros de diámetro, un peso en bruto de aproximadamente 10 gramos y una pátina oscura desarrollada de forma natural: la Antigüedad al alcance de la mano.

Galerio – de hijo de pastor a emperador de Oriente

Gayo Galerio Valerio Maximiano fue uno de los hombres determinantes de la Antigüedad Tardía. El 1 de marzo del año 293, Diocleciano lo nombró César; en el 305 ascendió a Augusto de Oriente y gobernó hasta su muerte en mayo del 311. Su origen fue humilde: el sobrenombre "Armentario", pastor, lo acompañó toda su vida. Su corte se ubicaba en Tesalónica, donde el Arco de Galerio narra hasta hoy sus triunfos. En el ámbito militar destacó sobre todo por sus campañas contra los sasánidas: en el año 298 derrotó al rey persa Narsés en Satala. Al final de su vida, con el Edicto de Tolerancia de Nicomedia, puso fin a las persecuciones contra los cristianos en el este del Imperio.

¿Qué fue la Tetrarquía?

Diocleciano repartió el peso del gigantesco imperio entre cuatro hombros: dos Augustos de mayor rango y dos Césares subordinados. Diocleciano y Galerio en Oriente, Maximiano y Constancio Cloro en Occidente. Cada soberano contaba con su propio ejército, su propia administración y sus propias cecas, y sin embargo el Imperio seguía siendo formalmente una unidad. Monedas como este Follis eran, al mismo tiempo, bien económico y propaganda estatal.

El Follis – la respuesta romana a la depreciación monetaria

Hacia el año 294, Diocleciano introdujo el Follis (plural: Folles) para hacer frente al deterioro de las monedas y a la galopante inflación de la crisis del Imperio. Se convirtió en la nueva moneda de cobre más importante del Imperio. Los numismáticos suponen que el nominal se llamaba originalmente simplemente Nummus; el término Follis —del latín "bolsa de dinero"— se impuso claramente más tarde. La moneda se acuñaba a razón de 1/32 de libra romana, es decir, unos 10 gramos, en bronce con un finísimo baño de plata. En su introducción, su valor era de 12,5 denarios de cuenta; con la reforma monetaria del 1 de septiembre del 301 se revalorizó a 25. Una lección de cuán rápido puede perder poder adquisitivo el dinero emitido por el Estado.

Diseño: El Genio del pueblo romano

El anverso muestra el vigoroso retrato imperial con corona de laurel, de perfil hacia la derecha, rodeado por la titulatura latina, según la fase de acuñación, como César o como Augusto. El reverso lleva la clásica leyenda tetrárquica GENIO POPVLI ROMANI, "al Genio del pueblo romano". Se representa al Genio como una figura masculina de pie mirando hacia la izquierda, con modio sobre la cabeza, la pátera de sacrificios en la mano derecha y el cuerno de la abundancia en el brazo izquierdo. En el exergo figura la marca de la ceca. Tréveris, Roma, Siscia, Heraclea, Nicomedia, Antioquía, Tesalónica o Alejandría: la variedad de posibles lugares de acuñación es amplia, y precisamente en ello reside el atractivo especial para muchos coleccionistas.

Los datos clave de un vistazo

• Valor nominal: Follis
• Material: bronce (aleación antigua, originalmente con baño de plata)
• Diámetro: aprox. 27 mm
• Peso en bruto: 10 g
• Año de acuñación, ceca y variante del reverso: diversos
• País de origen y procedencia: Imperio Romano
• Estado: moneda circulada (usada), grado de conservación diverso
• Serie: Historia
• Tipo de inversión: moneda  |  Finalidad de inversión: producto de colección

Conservación: las huellas de uso como rasgo de carácter

Estas piezas son medios de pago que circularon y presentan las huellas correspondientes: pátina más oscura, centrado individual, muescas, desgaste y, en ocasiones, partes de la leyenda más débiles. Precisamente eso es lo que constituye su atractivo. Dado que el año de acuñación, la ceca y la variante del reverso pueden ser diversos, el ejemplar entregado difiere de la imagen mostrada: usted recibe un original, no un producto en serie. Le rogamos comprensión, por tanto, de que la imagen en la tienda representa un ejemplo y puede diferir individualmente del artículo entregado, tanto en aspecto como en conservación, debido a circunstancias históricas.

Cada muesca, cada zona desgastada cuenta la historia de manos que, hace más de 1.700 años, pagaron con ella pan, vino o raciones de soldados.

Para coleccionistas e inversores

Las monedas antiguas son un cosmos propio, y este Follis constituye una excelente puerta de entrada. Quien hasta ahora coleccionaba acuñaciones modernas, entra aquí en la numismática de la Antigüedad Tardía con un nominal mucho más accesible en comparación con el áureo de oro o el argénteo de plata. A los coleccionistas más avanzados les atrae la gran diversidad de variantes: cada ceca, cada oficina, cada forma de leyenda constituye un capítulo propio. Y quien lo desee, puede colocar juntos a los cuatro tetrarcas y convertir monedas individuales en un pequeño relato sobre poder, orden y decadencia.

Los metales preciosos acompañan a la humanidad desde hace milenios. El oro es la moneda más antigua del mundo y ha sobrevivido a todas las monedas de papel, una idea que resulta especialmente tangible al contemplar este Follis: el Imperio Romano desapareció, sus monedas permanecieron. Quien construye valores tangibles como cobertura contra la inflación y como protección ante crisis, sostiene con una pieza así, al mismo tiempo, un monumento histórico contra la depreciación monetaria.

Comparación: Follis, Antoniniano y Denario

• Follis (a partir del 294): gran módulo, relieve potente, iconografía tetrárquica clara: visualmente el nominal de bronce más impresionante de la Antigüedad Tardía. Desventaja: el baño de plata en las piezas circuladas suele conservarse solo en restos.
• Antoniniano (siglo III): más pequeño y ligero, frecuentemente con corona radiada. Económico para empezar, pero de efecto menos imponente.
• Denario: el clásico nominal de plata de la época imperial temprana y alta, notablemente más pequeño en diámetro, pero con un mayor contenido de metal precioso.

El Follis Grande destaca sobre todo por su tamaño y el efecto de su retrato. Un original histórico que se presenta maravillosamente en cápsula, marco de colección o vitrina, y que garantiza tema de conversación en la próxima visita.