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Monedas de cobre – Monedas del «oro rojo»

Cobre en el monedero.

La mayoría de nosotros tenemos cobre en la mano cada día. Las monedas de 1, 2 y 5 céntimos llevan una piel de cobre, y debajo hay acero. El Deutsche Bundesbank las califica de muy magnetizables.

Las monedas de 10, 20 y 50 céntimos son de «oro nórdico». No es oro: la aleación lleva un 89 por ciento de cobre, además de aluminio, zinc y estaño. No es magnetizable.

Un imán levanta la moneda de 1 céntimo. La de 10 céntimos se queda en su sitio.

Cobre en las ocho monedas de euro

  • 1, 2 y 5 céntimosAcero recubierto de cobre
  • 10, 20 y 50 céntimosOro nórdico: 89 % de cobre, no es oro
  • 1 y 2 eurosCobre‑níquel y níquel‑latón

El principio es más antiguo que el euro. La moneda de 1 pfennig del marco alemán, introducida en 1948, tenía un núcleo de acero recubierto de cobre por ambas caras. Medía 16,50 milímetros y pesaba 2,00 gramos. La moneda de 1 céntimo, con 16,25 milímetros, es casi igual de grande.

Pfennig y céntimo, casi del mismo tamaño
  1. 1 pfennig16,50 mm
  2. 1 céntimo16,25 mm
  3. Pfennig 202640 mm

Las tres, a la misma escala. Los diámetros proceden del Deutsche Bundesbank, del BCE y de nuestras fichas de producto.

Moneda de cobre Pfennig 2026: la gran cifra 1 entre dos espigas, a los lados 20 y 26, debajo PFENNIGPfennig 2026, 1 onzaPfennig 2026Liberia, 1 dólar1 onza, 40 mmCobre 999/1.000

La imagen del antiguo pfennig, la cifra 1 entre dos espigas, existe hoy en cobre para coleccionar. La moneda la ha emitido Liberia, con un valor nominal de 1 dólar.

La décima parte de cobre.

El oro puro y la plata pura son demasiado blandos para monedas que pasan por muchas manos. Por eso se les añadía cobre. Para las monedas de oro del Imperio alemán, la proporción figuraba en la ley.

«La proporción de la aleación de las monedas de oro del Imperio se fija en 900 milésimas de oro y 100 milésimas de cobre».

Gesetz, betreffend die Ausprägung von Reichsgoldmünzen, del 4 de diciembre de 1871, § 4, Reichsgesetzblatt 1871, p. 404

Dos años después, las monedas de plata recibieron la misma fórmula. El Münzgesetz, la ley monetaria del 9 de julio de 1873, establece en su artículo 3: «900 partes de plata y 100 partes de cobre» (Reichsgesetzblatt 1873, p. 234).

La plata esterlina tiene 925/1.000. El resto suele ser cobre, porque da firmeza a la plata, que es blanda, escribe The Royal Mint.

Por qué un Vreneli es amarillo

Las monedas de oro suizas, incluido el Vreneli, tienen un 90 por ciento de oro y un 10 por ciento de cobre. Sobre esta aleación escribe Swissmint: «El color de este material es bastante rojo».

Las monedas se volvieron amarillas porque los cospeles se decapaban antes de la acuñación. En el proceso se disuelve cobre de la superficie. La aleación en sí hace que la moneda sea dura y resistente al desgaste.

Contado en milésimas

Marco oro, 1871Marco oro

  • 900 de oro900 oro
  • 100 de cobre100 cobre

Plata esterlinaEsterlina

  • 925 de plata925 plata
  • 75 de cobre75 cobre

Cada cuadrícula tiene 1.000 casillas, y cada casilla es una milésima. En la plata esterlina, el resto suele ser cobre.

La Estatua de la Libertad: cobre tan delgado como un euro.

La Estatua de la Libertad, en Nueva York, es de cobre. Su piel mide solo 3/32 de pulgada de grosor, unos 2,4 milímetros, escribe el National Park Service.

El cobre tomó forma en París, en el taller Gaget, Gauthier & Co. Allí se repujaron las chapas sobre moldes de madera y se montó la estatua de 1881 a 1884.

La piel no se sostiene sola. Unas bandas metálicas planas la unen al armazón de Gustave Eiffel. Mantienen unida la estatua y, a la vez, actúan como muelles.

Desmontada en 350 piezas, la estatua llegó a Nueva York el 17 de junio de 1885 a bordo del barco «Isère». Se inauguró el 28 de octubre de 1886.

Foto antigua en sepia: la cabeza de la Estatua de la Libertad con su corona de rayos, expuesta al aire libre, detrás árboles y un edificio
La cabeza de la Estatua de la Libertad en la Exposición Universal de París, 1878. Foto: Albert Fernique. Dominio público, vía Wikimedia Commons.
La piel de cobre junto a una moneda de 1 euro
  1. Piel de cobre2,4 mm
  2. 1 euro, de canto2,33 mm

Ambas a la misma escala, ampliadas. El grosor de la piel lo indica el National Park Service; el de la moneda, el BCE.

También las monedas de Estados Unidos llevan mucho cobre. Allí, la moneda de 5 centavos se llama «nickel», pero tiene tres cuartas partes de cobre y una cuarta parte de níquel.

«The 5‑cent coin is an alloy of 75 percent copper and 25 percent nickel.»

United States Code, edición 2024, título 31, § 5112 (b)
Libertas Americana 2026, 5 onzasLibertas AmericanaLiberia, 1 dólar5 onzas, 65 mmCobre 999/1.000

Para coleccionar existe la Libertas Americana 2026 en cobre, emitida por Liberia con un valor nominal de 1 dólar.

Dinero al peso.

En Suecia, en los siglos XVII y XVIII, el propio cobre era dinero. Las monedas valían lo mismo que su metal. Como el cobre valía menos que la plata, una moneda de cobre de 10 daler tenía que ser grande y pesada.

La placa de 10 daler de Avesta, de 1644, pesa 19,7 kilogramos. El Real Gabinete Numismático de Estocolmo la llama la moneda más grande del mundo.

Las placas se transportaban en trineos. Los primeros billetes de Europa los emitió en 1661 el Stockholms Banco. Pronto se hicieron populares porque eran más cómodos que las pesadas monedas de cobre, escribe el Riksbank, el banco central de Suecia.

Una placa de ½ daler, de nuevo junto a una moneda de 1 euro
  1. ½ daler, 1759unos 10 × 12 cm
  2. 1 euro23,25 mm

Ambas a la misma escala, vistas desde arriba. Las medidas de la placa las indica el Rijksmuseum de Ámsterdam; las de la moneda, el BCE. Placa de ½ daler de 1759 con cinco sellos. Rijksmuseum de Ámsterdam, dominio público (CC0).

19,7 kilogramos en lingotes de 5 kilogramos

Hecha la cuenta: 19,7 kilogramos son casi cuatro lingotes de 5 kilogramos cada uno.

  • Lingote de 5 kgLingote de 5 kgHeimerle + MeuleCobre fino 999/1.000

El cobre venía de Falun

En el siglo XVII, durante algunas épocas, cerca de dos tercios del cobre del mundo procedían de Suecia, sobre todo de la mina de Falun.

Por San Juan de 1687, la mina se hundió. Quedó «Stora Stöten», un cráter de 95 metros de profundidad. Ningún minero murió, porque todos tenían el día libre para celebrar la fiesta.

Grabado en acero: un profundo barranco de roca, encima puentes de madera, de unas cuerdas cuelga un cubo
La mina de Falun, grabado en acero de Meyer’s Universum, 1841. Dominio público, vía Wikimedia Commons.

Pizarra cuprífera de la región de Mansfeld.

En la región de Mansfeld, en Sajonia‑Anhalt, el cobre se encuentra en una capa de roca fina y oscura, la pizarra cuprífera. Solo tiene de 20 a 40 centímetros de grosor y se formó hace unos 255 millones de años como sedimento de un mar.

Según la tradición, los mineros Nappian y Neucke encontraron esta capa en el año 1199 cerca de Hettstedt. Así lo cuenta Cyriacus Spangenberg en su crónica de Mansfeld, de 1572.

Durante casi 800 años se extrajo cobre aquí y cerca de Sangerhausen. En la cuenca de Mansfeld, la minería terminó en 1969; cerca de Sangerhausen, en 1990.

Corte de dos metros de roca
  • Roca superior
  • Pizarra cuprífera, de 20 a 40 cm
  • Detritos de una antigua cordillera

Esquema de un tramo de dos metros de altura. El grosor de la capa está a escala, según el Landesamt für Geologie und Bergwesen Sachsen‑Anhalt.

Lingotes de cobre
Fuentes: Deutsche Bundesbank (monedas en euros, monedas de circulación en DM), Banco Central Europeo (monedas en euros), Reglamento (UE) n.º 729/2014, anexo I, Gesetz, betreffend die Ausprägung von Reichsgoldmünzen, del 4 de diciembre de 1871 (Reichsgesetzblatt 1871, p. 404), Münzgesetz del 9 de julio de 1873 (Reichsgesetzblatt 1873, pp. 233 y 234), The Royal Mint, Swissmint, National Park Service (Statue of Liberty National Monument), United States Code, edición 2024, título 31, § 5112, Kungliga myntkabinettet y Ekonomiska museet (Estocolmo), Sveriges Riksbank, Falu Gruva, Riksantikvarieämbetet, Landesamt für Geologie und Bergwesen Sachsen‑Anhalt, Rijksmuseum de Ámsterdam. Las citas de las leyes alemanas y de Swissmint están traducidas al español; la del United States Code va en su inglés original. Imágenes: placa de ½ daler, 1759 (Rijksmuseum de Ámsterdam, CC0), cabeza de la Estatua de la Libertad en París, 1878, foto de Albert Fernique, y «Fahlun‑Minen», grabado en acero de Meyer’s Universum, 1841, ambas de dominio público, vía Wikimedia Commons.
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