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Un elefante en tres etapas.

El elefante es el mismo en las tres monedas. Lo que cambia es el oro: de una etapa a otra hay más sobre la plata.

Elefante 2026 sin oro, reverso: elefante y campo cristalino totalmente en plata
Elefante 2026, parcialmente dorada, reverso: elefante y borde dorados, el campo cristalino oscuro
Elefante 2026, dorada, reverso: toda la superficie dorada
Escena generada con IA
  1. Etapa 1Sin oroTirada 1.000en cápsula
  2. Etapa 2Elefante y borde doradosTirada 250en estuche
  3. Etapa 3Todo doradoTirada 250en estuche

Las tres son de Kettner Edelmetalle: país emisor Liberia, valor facial 20 dólares, 1 onza (31,1 g) de plata con una ley de 999,9/1.000, 40 mm de diámetro. En la primera, toda la moneda queda plateada. En la segunda, el elefante y el borde son dorados, y el campo cristalino del fondo se ve oscuro. En la tercera, toda la superficie es dorada. Las fotos están a la misma escala; así se pueden comparar directamente las orejas, la trompa y el borde.

Cómo llega el color a la plata.

La Perth Mint ha descrito cómo llega el color a sus monedas. Al principio hay una cámara; al final, un armario con luz UV.

Emú australiano 2026, reverso: emú en un paisaje coloreado
Perth Mint, Australia, 1 dólar, 1 onza (31,1 g) de plata, ley 999,9/1.000, 40,9 mm, coloreada.

Antes, la ceca aplicaba el color por tampografía; hoy lo hace con una impresora UV LED desarrollada expresamente para colorear monedas. Primero, una cámara digital registra las zonas del motivo que llevan color. Después, la impresora aplica una imprimación, encima blanco y luego los colores. Por último, las monedas pasan un tiempo determinado en un armario UV.

Any coins which are blemished are melted back down, cast back to blocks of metal, ready to begin the process again until perfection is reached.

Las monedas con imperfecciones se vuelven a fundir y a colar en bloques de metal, listas para empezar de nuevo el proceso hasta alcanzar la perfección.

The Perth Mint, «How are coins coloured?», 16 de noviembre de 2022
sin escala

Lo fina que es una capa de oro.

Ninguna ceca cuyos datos hayamos leído indica qué grosor tiene el oro sobre una moneda. Pero un informe de 1946 muestra el orden de magnitud.

Cada escalón diez veces menorEjemplo de un informe sobre joyas doradas, 1946.0,49 mg de oro en 1 cm²

Entonces, el National Bureau of Standards estadounidense describió cómo medir las capas de oro en joyas, cajas de reloj e insignias. Un ejemplo del informe: 0,00025 mm de oro, es decir, 250 nanómetros. Un centímetro cuadrado con esta capa contiene 0,49 mg de oro.

Nuestro propio cálculo, para comparar: 250 nanómetros son la cuatrocientosava parte de una hoja de papel. Uno sobre otro, serían unos 750 átomos de oro.

Kiwi 2025, parcialmente dorada, reverso: anillo ornamental dorado con $2; en el centro, dos kiwis en negro y gris
New Zealand Mint, Nueva Zelanda, 2 dólares, 2 onzas (62,2 g) de plata, ley 999/1.000, 50 mm; se ve la cara de los kiwis.
Palacio de Ludwigsburg, reverso: palacio de Ludwigsburg de noche, coloreado, el borde doradoPalacio de LudwigsburgLudwigsburgDe noche, borde doradoBorde dorado

Del fuego a la corriente.

Durante mucho tiempo, el metal se doraba al fuego. En el siglo XIX se aprendió a hacerlo con corriente eléctrica.

Grabado de un taller: personas en mesas y junto a un fogón bajo una campana; por ventanas altas entra la luz.
Grabado del siglo XVIII, «Doreur sur métaux», dorador de metales; dibujado por Bonaventure‑Louis Prévost. Paris Musées, Musée Carnavalet, Histoire de Paris, CC0

En el dorado al fuego se aplicaba sobre la pieza una amalgama de oro y mercurio y se calentaba con cuidado hasta que solo quedaba el oro.

Up to 1840 plated silver goods were made only by rolling or soldering thin sheets of silver upon copper.

Hasta 1840, los artículos chapados en plata solo se fabricaban laminando o soldando finas láminas de plata sobre cobre.

Dictionary of National Biography, 1889, vol. 17, «Elkington, George Richards»

A partir de 1836, los Elkington registraron patentes. El líquido más adecuado para platear y dorar con corriente lo encontró John Wright, un cirujano de Birmingham.

  1. 1801Wollaston aplica el principio de la pila de Volta al depósito de un metal sobre otro.
  2. 1836 y 1837Los Elkington registran patentes, todavía para el dorado con mercurio.
  3. Julio de 1838Una patente de los Elkington menciona por primera vez una corriente separada.
  4. Principios de los 1840John Wright encuentra el líquido adecuado.
  5. 1845La enciclopedia de Cooley describe «Voltaic Gilding».
  6. Desde los años 1990La Perth Mint emite monedas doradas.
First Gold Rush 2026, reverso: herramientas, el número 175 y el borde dorados
Perth Mint, Australia, 1 dólar, 1 onza (31,1 g) de plata, ley 999,9/1.000, 40,9 mm, parcialmente dorada.

Para dorar, la Perth Mint suele sumergir la moneda en un líquido con oro; la corriente lleva el oro a la plata descubierta. Su artículo de 2023 no describe cómo solo algunas superficies quedan doradas.

The duration of the electric current determines how many microns of gold are applied to the coin.

El tiempo que fluye la corriente eléctrica determina cuántos micrómetros de oro llegan a la moneda.

The Perth Mint, «Finishing touches make all the difference to coins», 3 de agosto de 2023

Lo que dice el certificado.

En el estuche de los dos elefantes dorados hay una tarjeta. Lleva tres datos.

Estuche de madera abierto. En la tapa, una tarjeta con el logotipo KETTNER EDELMETALLE, desde 2011, el título ECHTHEITS‑ZERTIFIKAT y el número 001/250; delante está el elefante parcialmente dorado con REPUBLIC OF LIBERIA y 20 DOLLARS.
El estuche del elefante parcialmente dorado, foto del producto
  1. El logotipo KETTNER EDELMETALLE, desde 2011
  2. El título ECHTHEITS‑ZERTIFIKAT
  3. El número 001/250

El número tras la barra corresponde a la tirada de 250 piezas. Qué grosor tienen el oro o el color y quién los aplicó no figura en la tarjeta.

También las cecas publican cifras. En su lista, la Perth Mint distingue la tirada máxima, «Maximum Mintage», y la tirada declarada, «Declared Mintage». En su página de producto del Quokka coloreado de 2021 en calidad proof indica la tirada máxima y un certificado numerado.

Quokka 2021, reverso: quokka coloreado
Perth Mint, Australia, 1 dólar, 1 onza (31,1 g) de plata, ley 999,9/1.000, 40,9 mm, calidad proof, coloreada.

Quokka 2021 1oz Silver Proof Coin

SKU 21H49BAA

Maximum Mintage
5,000
Finish
Proof, Coloured

Accompanied by a numbered certificate of authenticity, the coin is housed in a classic display case with a clear lid.

The Perth Mint, página de productoAcompañada de un certificado de autenticidad numerado, la moneda se presenta en un estuche expositor clásico con tapa transparente.

Lo que le gusta a un acabado especial.

El oro y el color están sobre la superficie de la moneda. Dos cecas y un instituto público de conservación describen lo que la daña.

sin escala
  • Sujetar por el canto
  • No pulir
  • No frotar
  • Hablar poco sobre la moneda

La Royal Canadian Mint aconseja no limpiar las monedas si no se es experto; incluso pasarles un paño suave puede dañar la superficie. Las monedas deben sujetarse siempre por el canto y conviene hablar lo menos posible sobre ellas, porque diminutas gotitas de saliva pueden dejar manchas que ya no se quitan. Según la Perth Mint, las monedas proof, coloreadas y doradas necesitan una cápsula protectora de acrílico. Para que no rocen dentro, el borde tiene que ser la parte más gruesa de la moneda.

Polishes will damage gilding.

Los pulimentos dañan el dorado.

Canadian Conservation Institute, CCI Note 9/7, cuidado de la plata
Castillo de Heidelberg, reverso: castillo de Heidelberg de noche, coloreado, el borde doradoCastillo de HeidelbergHeidelbergDe noche, borde doradoBorde dorado
Fuentes: Clabaugh 1946 (W. S. Clabaugh, Journal of Research of the National Bureau of Standards, vol. 36); National Nanotechnology Coordination Office («Just How Small Is “Nano”?»); Oddy 1995 (Andrew Oddy, «A history of gilding with particular reference to statuary»); Dictionary of National Biography 1889 (vol. 17, «Elkington, George Richards»); The Perth Mint, artículos del 16 de noviembre de 2022 y del 3 de agosto de 2023, lista «Other Bullion Products» del 11 de abril de 2025, página de producto Quokka 2021; Royal Canadian Mint, Coin Care; Canadian Conservation Institute, CCI Note 9/7. Grabado según un dibujo de Bonaventure‑Louis Prévost, «Doreur sur métaux», lámina I, Paris Musées, Musée Carnavalet, Histoire de Paris, CC0. Escena del banco de trabajo generada con IA. Fotos de las monedas y del estuche: fotos de producto de la tienda de Kettner Edelmetalle.
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