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Culto británico

Cómo crece una leyenda

Cada una de estas cinco figuras empieza con pocas líneas y crece con cada nuevo texto: un bosque cambia, un papel se reescribe, aparece una segunda tumba, los escépticos reciben una respuesta, tres voces confluyen en un nombre. Cada capítulo muestra uno de esos pasos y, al final, la moneda de la serie «Mitos y Leyendas» de la Royal Mint.

Robin Hood

Sherwood o Barnsdale

Robin Hood aparece en muchos textos antiguos, pero no siempre en el mismo bosque. Las baladas, es decir, canciones que cuentan una historia, y las crónicas, obras de historia ordenadas por años, lo sitúan unas veces en Sherwood, otras en Barnsdale, una vez también en Inglewood, y algunas no nombran ningún bosque. Según el Robin Hood Project de la Robbins Library, antes de 1500 el nombre de Barnsdale aparece con mucha más frecuencia; para el siglo XVII Sherwood parece haber pasado a primer plano, el bosque que hoy la mayoría asocia con Robin Hood.

Esquema, sin escala

  1. hacia 1377El poema Piers Plowman, texto B«rhymes of Robin Hood» (en esencia: rimas de Robin Hood) sin bosque
  2. hacia 1420Andrew of Wyntoun, crónica«In Ingilwode and Bernnysdaile» (en esencia: en Inglewood y Barnsdale) Inglewood y Barnsdale
  3. primer cuarto del siglo XVRimas garabateadas en un manuscrito de textos de gramática, Lincoln«Robyn hod in scherewod stod» (en esencia: Robin Hood estaba en Sherwood) Sherwood
  4. 1429Fórmula jurídica para un hecho notorio«Robin Hode in Barnsdale stode» (en esencia: Robin Hood estaba en Barnsdale) Barnsdale
  5. hacia 1450La balada Robin Hood and the Monk Sherwood
  6. segunda mitad del siglo XVLa larga balada A Gest of Robyn Hode Barnsdale
  7. hacia 1500La balada Robin Hood and the Potter sin bosque

También el tiempo se desplaza: Wyntoun sitúa a Robin Hood bajo el año 1283, Walter Bower, hacia 1440, en el año 1266, y John Major, en 1521, en los últimos años del siglo XII.

En la cara ilustrada aparece Robin Hood con un arco en el bosque, entre ramas y follaje: un bosque sin nombre.

Moneda Robin Hood en oro, cara ilustrada: Robin Hood con un arco entre ramas y follaje
Robin Hood1 onza (31,1 g) de oro1 onza de oroRobin Hood1 onza (31,1 g) de plata1 onza de plata

Maid Marian

Un nombre, cuatro papeles

En las primeras baladas sobre Robin, Marian no aparece. En cambio, las pastourelles francesas, canciones sobre una pastora, conocen a una Marion; si tiene compañero, se llama Robin. Hacia 1283 Adam de la Halle hace de ello la comedia con canciones Robin et Marion, y su Robin es un campesino, no un proscrito. En Inglaterra, registros de Kingston de 1509/10 nombran a Marian por primera vez, con motivo de un juego de Robin Hood. Desde entonces, la escena y la poesía reescriben su papel una y otra vez.

it may be her complexity takes her back before the early outlaw ballads to the medieval French pastourelle tradition.

En esencia: quizá su complejidad la lleve más atrás de las primeras baladas de proscritos, hasta la tradición medieval de la pastourelle francesa.

Stephen Knight en el Robin Hood Project

Personajes

  1. Marion, una pastora, tachadohacia 1283Robin et Marion de Adam de la Halle
  2. Marian en el juego de Robin Hood, tachado1509/10Registros de Kingston
  3. Lady Matilda Fitzwater, que en el bosque se convierte en Marian, tachado1598/99Anthony Munday; Matilda Fitzwater tomada de un poema de Michael Drayton de 1594
  4. La compañera de Robin1622Michael Drayton, Poly-Olbion: «soveraigne of the Woods» (en esencia: soberana de los bosques)

El nombre permanece, el papel cambia.

En la cara ilustrada aparece Marian, con el pelo largo, entre ramas, y delante unos helechos. Cuál de sus papeles interpreta, la imagen lo deja abierto.

Moneda Maid Marian en oro, cara ilustrada: Maid Marian con el pelo largo entre ramas y helechos
Maid Marian1 onza (31,1 g) de oro1 onza de oroMaid Marian1 onza (31,1 g) de plata1 onza de plata

Little John

Dos lugares para una tumba

En el caso de Little John, con los años crecen dos cosas: su nombre y su tumba. El nombre ya lo escribe Andrew of Wyntoun hacia 1420; una explicación la ofrece una balada cuyo texto se hace remontar a los años 1680 a 1685. Un impreso escocés de hacia 1536 a 1540 sitúa sus huesos en Pette; en el siglo XVII el anticuario Roger Dodsworth anota una tumba en Hathersage, en Derbyshire. La lápida victoriana que allí se encuentra lo llama amigo y lugarteniente de Robin Hood.

HERE LIES BURIEDLITTLE JOHNTHE FRIEND ANDLIEUTENANTOF ROBIN HOOD

En esencia: Aquí yace enterrado Little John, el amigo y lugarteniente de Robin Hood.

Primera frase de la inscripción de la lápida victoriana de Hathersage, en la transcripción del Historic Environment Record de Derbyshire.

La ficha Habla de una tumba «so-called» (en esencia: supuesta).

  1. BURIEDHathersage, DerbyshireEn el siglo XVII Roger Dodsworth anota una tumba, «where he hath a fair tomb-stone with an inscription» (en esencia: donde tiene una hermosa lápida con una inscripción). Según la ficha, la tumba ya existía en 1685.
  2. BURIEDPette, EscociaUn impreso de hacia 1536 a 1540, que sigue a Hector Boece, menciona la iglesia de Pette, «quhare the banis of lytill Iohne remanis» (en esencia: donde reposan los huesos de Little John).
  3. LITTLE JOHNEl nombreHacia 1420 Andrew of Wyntoun escribe «Litil Iohun». Una balada cuyo texto se hace remontar a los años 1680 a 1685 hace que William Stutely rebautice a John Little: «His name shall be call’d Little John» (en esencia: Su nombre será Little John).

En la cara ilustrada aparece Little John en el bosque, entre altos troncos de árboles y hierba.

Moneda Little John en oro, cara ilustrada: Little John entre altos troncos de árboles, en la hierba
Little John1 onza (31,1 g) de oro1 onza de oroLittle John1 onza (31,1 g) de plata1 onza de plata

Rey Arturo

Quién se remite a quién

En torno al rey Arturo, la leyenda crece porque los textos se remiten unos a otros. Geoffrey of Monmouth habla de él en su historia latina de Britania, concluida a más tardar en 1138. En 1485 William Caxton imprime el libro Le Morte Darthur de Thomas Malory, y en su prefacio los caballeros que lo instan a imprimirlo responden a las dudas con testigos.

Geoffrey of Monmouth

se remite al libro muy antiguo

Historia Regum Britanniae, a más tardar en 1138

Cita como fuente un «librum vetustissimum» (en esencia: libro muy antiguo) que le habría dado Walter, archidiácono de Oxford.

El libro muy antiguo

No se ha encontrado rastro de un manuscrito así, y la mayoría de los lectores, antes como ahora, duda de que el libro existiera.

William of Newburgh

rechaza a Geoffrey of Monmouth

Obra histórica, prefacio al libro 1

«let this fabler, with his fictions, be instantly rejected by all» (en esencia: que este fabulador, con sus invenciones, sea rechazado de inmediato por todos)

William Caxton, prefacio

cita a Galfridus como testigo

1485, para su edición de Le Morte Darthur

Caxton objeta a los caballeros: «divers men hold opinion that there was no such Arthur» (en esencia: algunos piensan que no hubo tal Arturo). Uno de ellos cita testigos:

  • «Galfridus in his British book» (en esencia: Galfridus en su libro británico)
  • en Westminster «the print of his seal in red wax closed in beryl» (en esencia: la impronta de su sello en cera roja, engastada en berilo)
  • en Camelot, en Gales, «the great stones and the marvellous works of iron» (en esencia: las grandes piedras y los maravillosos trabajos en hierro)

El manuscrito de Winchester

quizá estuvo en el taller de Caxton

de hacia 1471 a 1483, redescubierto en 1934

Una copia del texto de Malory; según la British Library, «differs significantly from the printed edition» (en esencia: difiere notablemente de la edición impresa). En cuatro páginas se ven calcos de tinta de imprenta.

El círculo se cierra: en el prefacio de la edición figura como testigo un Galfridus, en la lectura habitual el autor al que Newburgh había rechazado.

En la cara ilustrada aparece el rey Arturo con un amplio manto, el pelo al viento y, detrás, una torre.

Moneda Rey Arturo en plata, cara ilustrada: el rey Arturo con un amplio manto y, detrás, una torre
Rey Arturo1 onza (31,1 g) de plata1 onza de plata

Merlín

Tres voces, un nombre

Merlín nace de la unión de tres voces. En la Historia Brittonum de Nennius, del siglo IX, un muchacho llamado Ambrosius predice el futuro. Poemas galeses hablan de Myrddin, un vidente. Y a más tardar en 1135 circulan profecías de Merlín debidas a Geoffrey of Monmouth. En la historia de Britania de Geoffrey, el personaje se llama Merlin Ambrosius y no se encuentra con Arturo; solo relatos posteriores hacen que Merlín participe en la educación de Arturo.

  1. AmbrosiusHistoria Brittonum, siglo IXun muchacho que predice el futuro
  2. Myrddinseis antiguos poemas galeses, transmitidos a partir de 1250«a madman and prophet» (en esencia: un loco y un profeta)
  3. Las profecías de MerlínGeoffrey of Monmouth, en circulación a más tardar en 1135Prophetiae Merlini

Merlín

Según Tatlock, citado por el Camelot Project, Geoffrey transformó el nombre galés Myrddin en Merlin.

  1. Historia Regum Britanniae, a más tardar en 1138: Merlin Ambrosius no se encuentra con Arturo
  2. Vita Merlini, hacia 1150: dos tradiciones se funden en una figura
  3. participa en la educación de Arturo en relatos posteriores

También es posible el camino inverso, de la Vita Merlini de Geoffrey a los poemas galeses; la mayoría de los especialistas lo ve al revés. William of Newburgh llama a las profecías «the mendacious predictions of one Merlin» (en esencia: las predicciones mentirosas de un tal Merlín).

En la cara ilustrada aparece Merlín con la barba larga y un búho en el hombro; detrás, una colina con una torre.

Moneda Merlín en plata, cara ilustrada: Merlín con la barba larga, un búho en el hombro y, detrás, una colina
Merlín1 onza (31,1 g) de plata1 onza de plata

La Royal Mint comenzó su serie en 2021 con Robin Hood, y cada figura tiene en ella su propia cara ilustrada. Así siguen creciendo las leyendas.

Over time, reinterpretations of these myths and legends create new narratives and meanings

En esencia: Con el tiempo, nuevas interpretaciones de estos mitos y leyendas crean nuevos relatos y nuevos significados

The Royal Mint, «Myths and Legends»
Fuentes, consultadas el 18 de octubre de 2026: Robbins Library, Robin Hood Project, los artículos Valerie B. Johnson, Robin Hood; Stephen Knight, Maid Marian; Valerie B. Johnson, Little John. Derbyshire Historic Environment Record, MDR4224, Little John’s Grave. British Library, Add MS 59678, Sir Thomas Malory, Le Morte Darthur. William Caxton, prefacio a Le Morte Darthur, 1485, en Standard Ebooks. William of Newburgh, libro 1, traducido por Joseph Stevenson, Londres 1861, Internet History Sourcebooks de la Fordham University. Emily Rebekah Huber, Geoffrey of Monmouth: Introduction, The Camelot Project, 2007. The Royal Mint, Myths and Legends, y la página de producto Robin Hood 2021 1oz Silver Bullion Coin. Las versiones en español de las citas son traducciones propias.Imágenes: monedas a partir de las fotos de producto de la tienda. Mapa y gráficos: Kettner Edelmetalle.
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